זו הייתה המכונית של אפל

מכונית אפל הייתה תוצאה של מה שקורה כאשר חוסר החלטיות של תאגידים, אתגרים טכנולוגיים ומציאות השוק משתלבים: הזדמנות מבוזבזת המעכבת את עתיד החברה. במציאות, המכונית של אפל נדונה לכישלון בשל מטרותיה האצילות לעלות על טסלה.

בסביבות 2014, לאפל בע"מ הייתה תוכנית שתגוון את ההכנסות ותתווה עתיד מעבר לאייפון במכה אחת: רכב חשמלי. בואו נראה מה קרה לבסוף!

באותו זמן, נראה היה ששוק הרכב יהיה שדה הקרב הבא עבור עמק הסיליקון, במיוחד בתחום טכנולוגיית הנהיגה האוטונומית. היה ברור גם, הודות למאמצים של Tesla Inc. ואחרים, שמכוניות בעצם הופכות למחשבים על גלגלים.

זה הרגיש כמו ההזדמנות המושלמת עבור אפל: קטגוריה בשלה להפרעות שאפשר לשנות אותה באמצעות שילוב חכם של חומרה, תוכנה ושירותים. החברה יכולה לעצב את המכונית הכי בולטת למראה על הכביש, לפתח מערכת הפעלה בסיסית משלה ולמכור שירותים על גביה, כמו תכונות נהיגה אוטונומית, Apple Music והזרמת וידאו TV+.

מכונית אפל, מתה לפני שנולדה

אבל הפרויקט של אפל ירד כמעט מיד מהפסים בגלל חוסר החלטיות וחוסר הסכמה, אתגרים טכנולוגיים והמציאות הקרה והקשה של מגזר הרכב.

מנהל אל המנהל טים קוק ומנהלים אחרים לא הסכימו על איזו אסטרטגיה לפעול, האם לבנות מכונית שלמה או רק לטפל בתוכנה, הגאדג'טים הבודדים בתוך המכונית... נקודת מחלוקת מרכזית הייתה רמת האוטונומיה שתינתן ל המכונית. הסולם נע בין 0 ל-5, ו המטרות של אפל השתנו מספר פעמים במהלך הפרויקט. במקביל, התחזית לשוק הרכב החשמלי הכולל השתנתה.

בהקשר זה, זה נכון שלהרוג את פרויקט הרכב של אפל אינו לגמרי טעות, במיוחד מכיוון שהוא מפנה משאבים להתמקד בתכונות AI חדשות. אבל עדיין מדובר באכזבה עצומה שתשנה את מהלך ההיסטוריה של החברה, אולי בעשורים הבאים.

בלי מכונית באופק, אין שום דבר חדש שיתפוס את תשומת הלב של המשקיעים, העובדים והלקוחות של אפל כדי להתרגש ממנו, לפחות לא בקנה מידה של רכב חשמלי. אין קטגוריה אחרת שיכולה להגדיל את ההכנסות של אפל כמו שמכונית יכולה.

ואם המכונית הייתה עובדת, זה היה מדהים. בהתבסס על כל מה שראינו על העיצוב והמאפיינים, זה היה מפתיע את הצרכנים ובולט בשוק רכבי EV יותר ויותר.

שינויים מתמשכים בעיצוב

עיצוב המכונית של אפל בשנת 2020 בקירוב דומה לטנדר עתידני עם קצוות מעוגלים, אך היו לו חלונות שחורים כהים עם גוון מתכוונן. היה גג שמש מזכוכית, חיצוני לבן טהור וצמיגי קיר לבנים עם מרכז שחור. החלק הקדמי והאחורי היו זהים, כך שתמיד נראה כאילו אתה נוסע קדימה. הוא לא נראה כמו כל רכב אחר בייצור המוני, ומותאם לנהיגה אוטונומית מלאה ברמה 5.

למרות שפנים המכונית השתנו מספר פעמים, הרעיון הכללי היה ממשק מינימליסטי, בשילוב מושבים שבדרך כלל נראים במטוס פרטי או בלימוזינה. בפנים, זה הרגיש כאילו אתה בעצם ב"בועה בעלת קווי מתאר". מכונית זו יכולה להושיב בנוחות ארבעה אנשים שכן ניתן להחליף את המושבים בין כיסאות רגילים, כורסאות ומשענות לרגליים.

רבים מעיצובי המכוניות כללו טלוויזיה ענקית במרכז להצגת סרטונים ולטפל ב-FaceTime. וריאציות אחרות הוסיפו מסכים בגודל iPad תלויים מהתקרה לגישה לפקדים תכופים. אפל אפילו הרחיקה לכת ופיתחה מערכת מיזוג אוויר מיוחדת שתדחוף את זרימת האוויר לאורך צידי תא הנוסעים, כמו כמה מטוסים מודרניים ויוקרתיים, ולא בפניו של הנוסע.

זה לא היה החזון היחיד של המכונית של אפל. עיצוב מוקדם יותר שחלם ג'וני אייב האגדי נראה כמו גלגול מודרני של המיקרובוס של פולקסווגן משנות ה-1950. הגרסה השנייה הייתה אבולוציה של זה ונראתה כמעט זהה לקונספט פולקסווגן ID Buzz 2017.

אבות הטיפוס העדכניים ביותר

העיצוב הזה הוצג בתוך אפל הרבה לפני ש-VW הכריזה על הרעיון שלה, וייתכן שזה לא מקרי. חלק מהעובדים עזבו את קבוצת הרכב של אפל עבור יצרנית הרכב הגרמנית באמצע שנות ה-2010.

וריאציה שלישית של מכונית אפל שמרה על אותו עיצוב כללי, אבל הייתה לו חזית הרבה יותר דרמטית, כמו טריז שמצביע כלפי מטה. הגרסה הרביעית הייתה הדגם שנראה הכי דומה לקאנו והביא ריגוש חדש לפרויקט בשנת 2020. טים קוק וה-COO ג'ף וויליאמס כל כך התרשמו מהעיצוב שהם נשאו נאום במסלול המבחן של אפל באריזונה והתחייבו להניע פיתוח חזיתית.

העיצוב הגדול האחרון של המכונית, שנותר וריאציה לרעיון המקורי של Bread Loaf, החליף דלת טנדר הזזה לדלתות שחפים כמו ב טסלה דגם X. אפילו יותר מאשר באיטרציות קודמות, הוא לא תוכנן לנהג מסורתי: הרכב הציג חזית ואחורית עם עיקולים קמוטים כל כך דרמטיים שהיה מעט מקום לחלונות קדמיים או אחוריים.

כאשר אפל סוף סוף החליטה לעבור מאוטונומיה ברמה 5 למשהו סביב רמה 2, החברה הייתה צריכה להוסיף אחורה הגה ודוושות, כמו גם חלונות קדמיים ואחוריים. בסופו של דבר, למכונית היו שני מושבים הפונים קדימה שיכולים להסתובב.

הפרויקט מסתיים

כאשר אפל סוף סוף החליטה לעבור מאוטונומיה ברמה 5 למשהו סביב רמה 2, החברה הייתה צריכה להוסיף הגה ודוושות אחורה, כמו גם חלונות קדמיים ואחוריים. בסופו של דבר, למכונית היו שני מושבים הפונים קדימה שיכולים להסתובב.

חבל שהעיצובים האלה הולכים לאיבוד בזמן. אני חושב שהם היו מלהיבים קונים. נכון שפרויקט הרכב של אפל היה תמיד מאמץ ארוך טווח, אבל כנראה הייתה דרך לגרום לזה לעבוד.

יהיו אנשים בתעשיית הרכב שיגידו שזה היה עסק בלתי אפשרי להצליח בו. אבל אדם המקורב לפרויקט ציין שגם מוצרי אלקטרוניקה הם שוק אכזרי, ואפל בהחלט עלתה על הציפיות בתחום הזה.

כעת החברה תצטרך לצפות בטסלה, Rivian Automotive Inc. ואחרות מנסים לנווט בתעשיית הרכב החשמלי. אולי גרסה כלשהי של החזון של אפל למכונית ממשיכה לחיות באחד מהעיצובים העתידיים שלה, נראה.